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実は、イチゴの赤い部分は「実」ではなく「茎」だった
はじめに コンビニやスーパーのスイーツコーナーが、イチゴ一色になる季節ですね。 甘酸っぱくて真っ赤なイチゴは、子供から大人まで大人気です。 さて、ここでクイズです。 「イチゴの『実（果実）』は、どこの部分でしょうか？」 「え？ どう見てもあの... -
実は、バナナは木ではなく「巨大な草」だった
スーパーで年中売られているバナナ。 「バナナの木」に黄色い実がぶら下がっている光景をイメージしますよね。 実はあれ、植物学的には「木」ではなく「草」なんです。 幹に見えるのは「葉っぱ」 バナナの高さは数メートルにもなり、太い幹のようなものが... -
実は、ピラミッドを作ったのは「奴隷」じゃなかった！給料はビール？二日酔いで欠勤OK？ホワイトすぎる労働環境
はじめに エジプトのピラミッド建設。 皆さんはどんな風景を想像しますか？ 灼熱の砂漠で、ムチを持った監督官に 「働けー！」 と叩かれながら、ガリガリに痩せた「奴隷」たちが巨石を運んでいる……。 映画や漫画でおなじみのこのシーン、実は真っ赤な嘘で... -
実は、シロクマの毛は「白」じゃなかった！
はじめに 氷の世界に君臨する、真っ白でフワフワな「シロクマ（ホッキョクグマ）」。 その名前の通り、全身が「白い毛」で覆われている動物……だと思っていませんか？ 「実は、シロクマの毛は白くありません」 さらに言うと、 「毛の下の地肌は、驚くことに... -
実は、ハイヒールはもともと「男性用」だった！おしゃれではなく「馬に乗るため」に作られた意外な歴史
はじめに 女性の足を美しく見せる「ハイヒール」。 現代では女性のファッションアイテムとして定着していますが、「実は、もともと男性が履くために作られた靴」 だということをご存知でしょうか？ もし中世のヨーロッパにタイムスリップしたら、 髭... -
実は、木星や土星では「ダイヤモンドの雨」が降る
地球では雨水が降りますが、宇宙にはもっとゴージャスな天気予報が存在するかもしれません。 木星や土星では、空からザラザラと「ダイヤモンド」が降っている可能性が高いのです。 1センチ級のダイヤがざっくざく 科学者の計算によると、木星や土星の大気... -
実は、「青信号」は本当は緑色！なぜ日本だけ「青」と呼ぶのか？法律をも変えた日本語の歴史
はじめに 横断歩道や交差点にある信号機。 「赤は止まれ、青は進め」と教わりますよね。 でも、冷静になってあの光を見てみてください。 絵の具の「青」とは程遠い、「鮮やかな緑色（グリーン）」に見えませんか？ 英語では「Green Light（緑の光）」と言... -
実は】フラミンゴは本来「真っ白」な鳥だった！ピンク色になる衝撃の理由と、口から出る「赤いミルク」の恐怖
はじめに 動物園の人気者、「フラミンゴ」。 片足立ちをする優雅な姿と、鮮やかな「ピンク色」の羽が美しいですよね。 「綺麗な色だなぁ。生まれつきこんな色なんだろうな」 と思って見ていますが、実はこれ、後天的な色（染まった色）だということをご存... -
実は、宇宙空間には「におい」があった！
はじめに 私たちが住む地球の外、宇宙空間。 そこは空気が存在しない「真空」の世界だと学校で習いましたよね。 空気がなければ、当然「におい」を感じることもできないはず。 しかし、「実は、宇宙には独特の『強烈なにおい』がある」という事実をご存知... -
実は、「SOS」は何の略でもない！「Save Our Souls」だと信じている人が知らない本当の意味
はじめに 海で遭難した船が助けを求める時に発信する信号、「SOS」。 映画や小説でもおなじみの、世界共通の救難サインですよね。 この「SOS」という文字、何の略だと思いますか？ 学校やテレビで、こう教わったことはありませんか？ 「Save Our Souls（我... -
実は、あなたの視界には常に「鼻」があるが、脳が消している
今、この記事を読んでいるスマホやPCの画面。 その視界の中に、何か余計なものが映っていませんか？ そう、「自分の鼻」です。 片目をつぶると見えるのに… 試しに、片目をつぶってみてください。 視界の内側（鼻側）に、ぼんやりと自分の鼻の頭が見えます... -
実は、チェーンソーはもともと「出産」のために発明された！木を切る道具じゃなかった衝撃の医療史
はじめに 「チェーンソー」と聞いて、何を思い浮かべますか？ 山で木こりが巨木を切り倒すシーンや、ホラー映画で殺人鬼が振り回している怖いシーンですよね。 「あんな危険なもの、木を切る以外に何に使うんだ？」 と思いますが、実は18世紀に発明された...
