食べ過ぎて胃がもたれる……なんて弱いイメージのある胃。 しかし、あなたの胃袋の中には、とんでもない液体が入っています。 人間の胃酸は、pH1〜2という「強酸性」。これは金属さえも溶かすレベルです。 カミソリの刃も溶ける 実験によると、人間の胃液の...

はじめに 水族館や動物園のアイドル、「ペンギン」。 氷の上をヨチヨチと歩く姿は、本当に可愛らしいですよね。 ペンギンのチャームポイントといえば、あの「短い足」。 胴体のすぐ下にペタッと足がついているように見えますが、もし「実はペンギンの足は...

キッチンの棚の奥から出てきた、数年前のハチミツ。 「これ、まだ食べられるかな？」と捨てていませんか？ それ、とんでもない無駄遣いです。 純粋なハチミツは、理論上「永遠に腐らない」食べ物です。 エジプトの遺跡から発見 実際に、エジプトのピラミッ...

首切り処刑台、ギロチン。 マリー・アントワネットなどが処刑された、中世やフランス革命（18世紀）の遺物だと思っていませんか？ 実は、つい最近まで現役でした。 1977年の衝撃 フランスで最後にギロチンによる処刑が行われたのは、1977年です。 この年は...

夢の国、ディズニーランド。 あそこでは、なぜ「ウエスタンランドのカウボーイ」が「トゥモローランド（未来）」を歩いていたりしないのか？ なぜゴミ回収のトラックを見かけないのか？ 実は、パークの地下に「巨大なトンネル網」が張り巡らされているから...

「ヒック！」と突然出て止まらないしゃっくり。 水を飲んでも息を止めても治らない、あのアノイングな現象。 一体なんの意味があるのでしょうか？ 実はあれ、意味はありません。太古の昔、私たちが「魚」や「両生類」だった頃の呼吸システムのエラーなんで...

はじめに ワイヤレスイヤホンやスマホの接続に使う「Bluetooth（ブルートゥース）」。 毎日当たり前のように使っていますが、 「なんで『青い（Blue）』『歯（Tooth）』なの？」 と疑問に思ったことはありませんか？ 電子機器に「歯」なんて関係...

動物界のアイドル、コアラ。 ユーカリの葉をムシャムシャ食べる姿は可愛いですが、彼らの離乳食事情を知ると、そのイメージは崩壊します。 コアラの赤ちゃんは、お母さんの「うんち」を食べて大きくなります。 ユーカリは「猛毒」 そもそもユーカリの葉に...

空前のサウナブーム。 サウナ→水風呂→外気浴で訪れる至福の時間、いわゆる「整う（ととのう）」状態。 あれを「最高のリラックス」だと思っていませんか？ 実はあれ、脳が「私はもう死ぬのか？」と勘違いして薬物をドバドバ出している、緊急事態なんです。...

アイスクリームの王道、バニラ味。 あの甘くて幸せな香りは、当然「バニラの実（バニラビーンズ）」から来ていると思いますよね？ 実は、かつてバニラ香料として使われていたのは「ビーバーの肛門」から出る分泌液でした。 「カストリウム」という衝撃の正...

「今日は一日中家でゴロゴロして動かなかったな〜」 そんな日でも、あなたはとんでもない距離を移動しています。 むしろ、人類最速の戦闘機なんて目じゃないほどの猛スピードで爆走しているのです。 実は私たち、秒速約107,000キロというとてつもない速さ...

はじめに 明治維新の英雄、西郷隆盛。 彼の顔といえば、太い眉毛に大きな目、ギョロッとした愛嬌のある顔を思い浮かべますよね。 上野公園にある銅像のイメージそのものです。 しかし、あの有名な銅像、実は「想像で作られた顔」だということをご存知です...