はじめに お弁当や冷凍食品を一瞬で温めてくれる「電子レンジ」。 私たちの生活になくてはならない家電ですが、一体誰がこの仕組みを思いついたのでしょうか？ 「天才科学者が、料理を楽にするために長年研究して開発したんでしょ？」 と思うかもしれませ...

はじめに 夜中、ふと目が覚めると……体が鉛のように重くて動かない。 声を出そうとしても出ない。 そして、部屋の隅に黒い影が……！ 「うわあああ！ 幽霊だ！ 呪われた！」 とパニックになる「金縛り」。 恐怖体験として語られることが多いですが、 「...

はじめに お風呂で頭を洗っている最中。 「あれ？ 今どっちのボトルを持ったっけ？」 と、シャンプーとリンス（コンディショナー）を間違えて出してしまった経験はありませんか？ 特に、シャンプー中で目が開けられない時や、視力が弱い方にとっては、似た...

はじめに 不意に机の角やドアノブで、肘（ひじ）を強打してしまった時。 「ジーン！」「ビリビリッ！」 と、電流が走ったような独特のしびれと痛みに襲われて、しばらく悶絶した経験は誰にでもあるはずです。 あの現象、英語圏ではその場所のこ...

はじめに 家族や友人と盛り上がる「ボウリング」。 三角形に並べられたピンの数は、全部で「10本」ですよね。 「なんで10本なんだろう？ 計算しやすいからかな？」 なんて思ったことはありませんか？ 「実は、昔のボウリングは『9本』で行われていました」...

はじめに カレー、コロッケ、フライドポテト。 私たちの食卓に欠かせない野菜「ジャガイモ」。 畑の土の中から掘り起こされる姿を見れば、誰だって 「植物の根っこの部分が大きくなったんだな」 と思いますよね。 「実は、ジャガイモは『根』ではなく『茎...

はじめに 夜空を見上げると、いつもそこにある「月」。 地球の唯一の衛星として、変わらぬ距離で私たちを見守ってくれている……なんてロマンチックに思っていませんか？ 「実は、月は地球からゆっくりと離れていっています」 その距離、「1年間に約3.8cm」...

はじめに エレベーターに乗ると、奥の壁に「鏡」がついていることが多いですよね。 朝の通勤中やデート前、あの鏡を見てネクタイを直したり、髪型をチェックしたりする人は多いと思います。 「鏡があって便利だな〜」 と思っているかもしれませんが、 ...

はじめに 仕事で重要なプロジェクトリーダーを任されたり、結婚式のスピーチを頼まれたりした時。 謙虚な気持ちを込めて、こう言っていませんか？ 「私のような者には『役不足』ですが、謹んでお引き受けいたします」 「私の能力では足りないかもしれませ...

はじめに 仕事中や勉強中、リフレッシュのために指を「ポキポキ」と鳴らす癖、ありませんか？ あの音を聞くとスッキリしますよね。 でも、子供の頃に大人から、 「指を鳴らすと、関節が太くなるよ」 「将来、関節炎になって手が動かなくなるよ」...

はじめに 寒い朝、コンビニで買った使い捨てカイロ。 袋を破いて取り出し、温かくなるようにと「シャカシャカ、モミモミ」と必死に振ったり揉んだりしていませんか？ 「え？ 揉まないと温まらないでしょ？」 「中の粉を混ぜたほうがいい気がする」 実はそ...

はじめに 大晦日の夜の楽しみといえば、「年越しそば」。 テレビのカウントダウンを見ながら、夜の11時50分ごろに準備し始め、 「3、2、1、おめでとう〜！」 という瞬間に、ズルズルっとそばを食べていませんか？ 「実は、年をまたぎながらそば...