はじめに お正月気分も終わり、1月11日は「鏡開き（かがみびらき）」の日ですね。 神様にお供えしていた「鏡餅」を下ろして、お汁粉や雑煮にして食べる大切な行事です。 しかし、カチカチに乾燥した大きなお餅を前にして、 「これ、どうやって小さくしよう...

はじめに お正月に買った切り餅や、実家から送られてきたお餅。 気がつくと、表面にポツポツと「青カビ」や「白カビ」が生えてしまっていた……なんて経験、ありますよね。 「うわ、カビだ！ でも捨てるのはもったいないなぁ」 「表面だけ包丁で削ぎ落とせば...

はじめに 風邪をひいて病院に行くと、処方される薬。 その中に、赤と白、あるいは青と白のように「2色に分かれたカプセル」が入っていることはありませんか？ 「なんでわざわざ派手な色にするんだろう？」 「毒々しくて飲みづらいなぁ…」 「オシャレのつも...

はじめに 冬の高級食材、「フグ」。 てっちり、てっさ、白子……淡白で上品な味わいは最高ですが、食べる時には常に「テトロドトキシン」という猛毒のリスクがつきまといます。 「当たれば死ぬ」と言われるほど怖い魚ですよね。 「あんな危険な毒を体内に持...

はじめに 寒い冬、露天風呂に浸かるのは至福の時間ですよね。 そんな温泉でよく見かける光景といえば、「頭の上にタオルを乗せている人」。 「お湯に浸けないためのマナーでしょ？」 「濡れたタオルを置く場所がないから乗せてるだけでしょ？」 「なんとな...

はじめに 冬の風物詩、「石焼き芋」。 トラックの「ピーー」という笛の音につられて、つい買ってしまうことってありますよね。 そして、あのねっとりとした濃厚な甘さに感動します。 「よし、家でも作ってみよう！」 そう思って、スーパーで買ってきたサツ...

はじめに もうすぐ「節分」ですね。 「鬼は〜外！ 福は〜内！」と言いながら豆を撒く、日本の伝統行事です。 さて、皆さんがイメージする「鬼」の姿を思い浮かべてみてください。 頭には「ツノ（牛のような角）」が生えていて、下半身には「トラ柄のパンツ...

はじめに 1月の第2月曜日は「成人の日」。 煌びやかな振袖や袴を着た若者たちが集まる、日本のおめでたい光景ですよね。 「着物を着るし、江戸時代の『元服（げんぷく）』とか、昔からの伝統行事なんでしょ？」 と思っている方が多いですが、実は現在の形...

はじめに 冬の夜、ふと外に出ると。 「あれ？ なんだか今日は、妙に静かだな……」 と思って空を見上げると、雪が降っていた。そんな経験はありませんか？ この**「雪の日の静寂（シーンとしている感じ）」。 単に人が出歩いていないから静かなのではなく、...

はじめに 家を支える柱や木材を食い荒らす、恐怖の害虫「シロアリ（白蟻）」。 名前に「アリ」と付いていますし、集団で行列を作って生活している姿は、どう見ても「白いアリ」ですよね。 「普通のアリ（黒アリ）の色違いみたいなもんでしょ？」 と思って...

はじめに 冬の寒い朝、外を歩いていると。 「ズズッ……」 風邪をひいているわけでもないのに、なぜか「鼻水」が出てきて困ったことはありませんか？ スキー場や冬のランニング中など、気づけば鼻をすすっている……なんてこと、よくありますよね。 「寒さで鼻...

はじめに 冬、玄関のドアを開けようとした時。 車のドアに触れようとした時。 指先に走る「バチッ！」という激痛。 「うわっ、痛い！」 静電気のせいで、金属に触るのが恐怖になっている人も多いのではないでしょうか？ 「このドアノブ、電気帯びてて危な...