はじめに 氷の世界に君臨する、真っ白でフワフワな「シロクマ（ホッキョクグマ）」。 その名前の通り、全身が「白い毛」で覆われている動物……だと思っていませんか？ 「実は、シロクマの毛は白くありません」 さらに言うと、 「毛の下の地肌は、驚くことに...

はじめに 女性の足を美しく見せる「ハイヒール」。 現代では女性のファッションアイテムとして定着していますが、「実は、もともと男性が履くために作られた靴」 だということをご存知でしょうか？ もし中世のヨーロッパにタイムスリップしたら、 髭...

地球では雨水が降りますが、宇宙にはもっとゴージャスな天気予報が存在するかもしれません。 木星や土星では、空からザラザラと「ダイヤモンド」が降っている可能性が高いのです。 1センチ級のダイヤがざっくざく 科学者の計算によると、木星や土星の大気...

はじめに 横断歩道や交差点にある信号機。 「赤は止まれ、青は進め」と教わりますよね。 でも、冷静になってあの光を見てみてください。 絵の具の「青」とは程遠い、「鮮やかな緑色（グリーン）」に見えませんか？ 英語では「Green Light（緑の光）」と言...

はじめに 動物園の人気者、「フラミンゴ」。 片足立ちをする優雅な姿と、鮮やかな「ピンク色」の羽が美しいですよね。 「綺麗な色だなぁ。生まれつきこんな色なんだろうな」 と思って見ていますが、実はこれ、後天的な色（染まった色）だということをご存...

はじめに 私たちが住む地球の外、宇宙空間。 そこは空気が存在しない「真空」の世界だと学校で習いましたよね。 空気がなければ、当然「におい」を感じることもできないはず。 しかし、「実は、宇宙には独特の『強烈なにおい』がある」という事実をご存知...

はじめに 海で遭難した船が助けを求める時に発信する信号、「SOS」。 映画や小説でもおなじみの、世界共通の救難サインですよね。 この「SOS」という文字、何の略だと思いますか？ 学校やテレビで、こう教わったことはありませんか？ 「Save Our Souls（我...

今、この記事を読んでいるスマホやPCの画面。 その視界の中に、何か余計なものが映っていませんか？ そう、「自分の鼻」です。 片目をつぶると見えるのに… 試しに、片目をつぶってみてください。 視界の内側（鼻側）に、ぼんやりと自分の鼻の頭が見えます...

はじめに 「チェーンソー」と聞いて、何を思い浮かべますか？ 山で木こりが巨木を切り倒すシーンや、ホラー映画で殺人鬼が振り回している怖いシーンですよね。 「あんな危険なもの、木を切る以外に何に使うんだ？」 と思いますが、実は18世紀に発明された...

はじめに 天気の良い日に空を見上げると、プカプカと浮かんでいる白い雲。 まるで綿菓子のように軽そうで、手を伸ばせば掴めそうな気がしますよね。 しかし、「実はあの雲、象100頭分くらいの重さがある」と言われたら、信じられますか？ 今回は、知ってし...

はじめに 日本が世界に誇るヒーロー、忍者。 映画やアニメでは、頭巾をかぶり、全身「真っ黒な装束」で闇に紛れる姿がおなじみですよね。 「かっこいい！ 夜に紛れるならやっぱり黒だよね！」 と思っているあなた。 実は、本物の忍者は黒い服なんて着てい...

マラソンの距離といえば、42.195km。 「40km」でも「42km」でもなく、なぜこんな中途半端な数字なのか気になりませんか？ 実はこれ、イギリスの王女様が「部屋からスタートが見たい」と言ったせいなんです。 最初は「約40km」だった 第1回のオリンピックか...