実は、非常口の「緑の逃げる人」は日本発祥だった！

2025年12月26日

はじめに

デパート、ホテル、学校、駅……。どんな建物に行っても必ず設置されている、緑色の「非常口（ピクトグラム）」のマーク。人間が走って逃げようとしている、あの有名なデザインです。

世界中どこへ行っても見かけるこのマークですが、 「実は、あのデザインは日本人が作ったもの」 だということをご存知でしょうか？

今回は、日本で生まれ、世界標準（ISO）となった非常口マークの誕生秘話について解説します。

きっかけは「デパート火災」

あのマークが生まれるきっかけとなったのは、1970年代に日本で立て続けに起きた大規模なデパート火災でした。

当時、非常口の表示は「非常口」という「漢字」で書かれたものや、赤色の電球が一般的でした。しかし、火災の煙が充満する中では、「漢字」は読みづらく、「赤色のライト」は炎の色と混ざって見分けがつかなくなってしまったのです。その結果、多くの人が出口を見つけられず、逃げ遅れてしまうという悲劇が起きました。

「誰でもわかる」デザインを求めて

「煙の中でも見やすく、子供や外国人でも一瞬で意味がわかるマークが必要だ」そう考えた日本政府は、新しい非常口のデザインを公募しました。

そこで選ばれたのが、あの「走って逃げる人」のデザインです。文字を使わず、シルエットだけで「ここから逃げられる！」と直感的に伝わるこのデザインは、まさに画期的な発明でした。

日本から世界へ

その後、国際標準化機構（ISO）が「世界の非常口のマークを統一しよう」という会議を開いた際、日本はこのデザインを提案しました。ソ連（当時）などが提案したデザインと競いましたが、 「一目で意味がわかる」「緊迫感が伝わる」 という点で日本のデザインが圧倒的に評価され、1987年に世界標準として採用されたのです。

今、世界中の空港やホテルであのマークを見かけるのは、日本のデザインが採用されたからなんですね。

なぜ「緑色」なの？

ちなみに、なぜ赤ではなく「緑色」なのでしょうか？理由は2つあります。

炎（赤）との対比 火事の時、赤い炎の中で「赤い表示」は目立ちません。緑色は赤の反対色（補色）なので、赤い炎や煙の中でも最も浮き上がって見えやすいのです。
安心感の色 赤は「止まれ」「危険」を意味しますが、緑は「進め」「安全」を意味します。「ここは安全な出口だよ」とパニックになった人を落ち着かせる心理効果もあります。