【クリスマス雑学】トナカイは全員メス！？9割が知らない聖夜の「実は」3選

2025年12月24日

街はすっかりクリスマスムードですね。ケーキやチキンを準備して、パーティーを楽しんでいる方も多いのではないでしょうか。

でも、私たちが当たり前だと思っているクリスマスの常識、実はとんでもない「勘違い」だらけだってご存知でしたか？

今日は、知ってしまうと聖夜の見え方がガラリと変わる、クリスマスの「実は」を3つご紹介します。今夜のディナーでの話題作りにもピッタリですよ。

実は…サンタのトナカイは「全員メス」だった

サンタクロースのソリを引くトナカイたち。「赤鼻のトナカイ」など、なんとなく力強い「オス」のイメージがありませんか？

実はあのトナカイたち、全員「メス（女子）」なんです。

これには生物学的な明確な理由があります。トナカイは、シカ科の動物の中で唯一、オスもメスも角（ツノ）が生えます。しかし、その「角が生えている時期」が違うのです。

オス： 春に生えて、繁殖期が終わる秋〜冬（12月頃）に抜け落ちる。
メス： 冬の間も角が残り、春先に出産してから抜け落ちる。

つまり、クリスマスの時期（12月25日）に立派な角を生やしているのは、「妊娠中のメス」だけなのです。オスはこの時期、角がないハゲ頭の状態なんですね。

あの重いソリとおじいさんを引いて空を飛んでいるのは、実は「屈強なお母さんトナカイたちの女子チーム」だったのです。

実は…クリスマスイブは「前日」という意味ではない

12月24日は「クリスマスイブ」。多くの人が「クリスマスの前日（前夜祭）」だと思っていますよね？

実はこれ、大きな間違いなんです。

「イブ（Eve）」は、「イブニング（Evening＝夜・晩）」が短くなった言葉です。つまりクリスマスイブとは、直訳すると「クリスマスの夜（当日の夜）」という意味になります。

「えっ、でも24日でしょ？」と思いますよね。これには、キリスト教の元になったユダヤ暦（こよみ）の考え方が関係しています。

現代の私たちは「夜中の0時」に日付が変わりますが、昔の教会暦では「日没が一日の始まり」とされていました。つまり、「24日の太陽が沈んだ瞬間」から、もう「25日（クリスマス）」が始まっているのです。

24日の昼間＝クリスマスの準備期間
24日の日没以降＝ もうクリスマス当日（イブ）
25日の日没＝クリスマス終了

だから「イブ」は前夜祭ではなく、「クリスマスの本番（開会式）」そのものなんですね。

実は…サンタが赤いのは「コーラ」のせい？

サンタクロースの服といえば「赤と白」。このイメージ、昔から決まっていたわけではありません。

実は昔のサンタは、緑や青、紫など、色々な色の服を着ていました。

伝説のモデルである聖ニコラウスは司教だったので、その祭服の色は様々だったのです。では、なぜ世界中で「赤」に統一されたのでしょうか？

有力な説とされているのが、あの「コカ・コーラ社」の広告です。

1931年、コカ・コーラ社は冬のキャンペーンで、自社のブランドカラーである「赤」い服を着たサンタクロースを広告に登場させました。画家ハドン・サンドブロムが描いた、「赤色の服を着て、白ヒゲを生やし、陽気にコーラを飲むサンタ」の絵があまりにも魅力的だったため、そのイメージが世界中に定着したと言われています。

もし、別の飲料メーカーが流行らせていたら、今のサンタは「青色」や「黄色」だったかもしれませんね。