実は、非常口が「緑色」なのは“炎”のせい？赤じゃない科学的な理由と、背景色の違い

2025年12月26日2026年1月7日

はじめに

デパートやホテル、学校などで必ず見かける「非常口（EXIT）」のマーク。皆さんは、あのマークが「なぜ緑色なのか」を考えたことはありますか？

信号機の「止まれ」やパトランプなど、一般的に「危険」「緊急」を知らせる色は「赤色」が定番ですよね。命に関わる非常口なら、目立つ赤色でも良さそうなものです。

しかし、あえて「緑色」が採用されているのには、火事の現場における「人間の目の性質」が深く関わっていたのです。

炎の中で一番目立つ色は「緑」だった

非常口を使うシチュエーションといえば、やはり「火災」です。もし火事が起きたら、視界はどうなるでしょうか？そう、燃え盛る「赤い炎」に包まれます。

もし非常口のマークが「赤色」だったらどうなるでしょう。赤い炎の中で赤いマークは同化してしまい、パニック状態の中で見つけることは非常に困難になってしまいます。

そこで選ばれたのが**「緑色」です。実は「緑」は、色相環（色の相関図）において「赤の反対色（補色）」**にあたる色です。赤色の中で最も鮮やかに、くっきりと浮き上がって見える色が緑色なのです。

「暗闇や煙、赤い炎の中でも、一番発見しやすい色」これこそが、非常口が緑色である科学的な理由なのです。

実は2種類ある！？「背景が緑」と「背景が白」の違い

もう一つ、非常口に関する面白い雑学をご紹介します。皆さんは、非常口のマークに**「2つのデザイン」**があることに気づいていましたか？

【緑の背景】に、白抜きで人が走っているマーク
【白の背景】に、緑色で人が走っているマーク

「えっ、デザインの違いなんてあったの？」と思うかもしれませんが、これには明確な意味の違いがあります。

緑の背景（避難口誘導灯）： 「ここが非常口そのものです」という印です。非常扉の真上に設置されています。
白の背景（通路誘導灯）： 「非常口はこの先にあります（非常口までのルート）」という印です。廊下や通路に設置されています。

もし火災に遭ったら、まずは「白背景」を辿って逃げ、最後に「緑背景」の場所から脱出する。これさえ覚えておけば、迷わずに済みます。

実はあのデザイン、日本の発明だった？

今や世界中で見かける、あの「走って逃げる人（ピクトグラム）」のデザイン。実はこれ、日本人が生み出したデザインがベースになっていることをご存知ですか？

1970年代、日本のデパート火災などの教訓から「言葉がわからなくても一目でわかるデザイン」が求められ、日本でデザインコンペが行われました。その後、日本の提案が国際標準化機構（ISO）に採用され、世界標準のマークとして広まったのです。私たちが普段見ているあのマークは、日本の安全へのこだわりが世界に認められた証なんですね。