はじめに
水炊きやしゃぶしゃぶ、餃子のタレにも合う万能調味料「ポン酢」。 さっぱりした味わいと、なんとなく可愛い「ポン」という響き。
「栓を開ける時にポンッて音がするから？」 「ミカンのポンカンを使っているから？」 名前の由来について、そんなふうに想像したことはありませんか？
「実は、ポン酢の『ポン』は、オランダ語の『ポンス（Pons）』から来ています」 日本語の擬音などではなく、江戸時代に入ってきた正真正銘の「カタカナ語（外来語）」なのです。
元々は「お酒（カクテル）」だった
オランダ語の「ポンス（Pons）」は、もともと柑橘類の果汁にお酒や砂糖を混ぜた「カクテル（フルーツパンチ）」のことでした。 （英語の「パンチ（Punch）」と同じ語源です）。
江戸時代、長崎の出島にやってきたオランダ人が、この「ポンス」を飲んでいるのを見て、日本人も真似をするようになりました。 しかし、当時の日本人にとって、酸味のある柑橘果汁は「飲み物」というより**「調味料（お酢の代わり）」**として使う方がしっくりきました。
「ス」に「酢」を当て字した
そこで日本人は、 「このポンスとかいう酸っぱい液体、醤油と混ぜたら美味いぞ」 とアレンジを始めました。
そして、ポンスの「ス」の音に、調味料の「酢（す）」という漢字を当てはめて、 「ポン酢」 と呼ぶようになったのです。
つまり、
- ポン ＝ オランダ語（ポンスの略）
- 酢 ＝ 日本語（漢字）
という、和洋折衷のハイブリッドな名前だったのです。
ちなみに「味ぽん」は商品名
ちなみに、私たちが普段「ポン酢」と呼んでいる、醤油が入った黒い液体。 厳密にはあれは「ポン酢醤油」と呼びます。 本来の「ポン酢」は、醤油が入っていない「柑橘果汁（黄色い液体）」のことを指します。
ミツカンの「味ぽん」などが有名になりすぎて、 「ポン酢＝醤油入りの調味料」 という認識が定着しましたが、プロの料理人の世界では今でも区別されています。
まとめ：音は関係なかった
- ポン酢の「ポン」はオランダ語の「ポンス」
- 元々は柑橘系のお酒（パンチ）だった
- 「ス」に「酢」という漢字を当てて定着した
- 擬音やポンカンとは関係ない
今夜、お鍋を囲んでポン酢を使うときは、 「これ、オランダ語なんだよね。メルシー（あ、それはフランス語か）」 と、異国の風を感じながら味わってみてください。
コメント