はじめに
パリッとした食感と塩気がたまらない「ポテトチップス」。 おやつにもおつまみにも最高ですが、誰が最初に作ったのかご存知ですか？
「もっと美味しくしよう！」という情熱から生まれたのではありません。 「文句ばかり言う客を困らせてやろう」 という、シェフの「復讐（嫌がらせ）」から偶然生まれたものなのです。
「厚すぎる！」と怒る客
舞台は1853年、アメリカ・ニューヨーク州にあるレストラン。 ある日、店にやってきた一人の客が、注文した「フライドポテト」に何度もクレームをつけました。
「こんなに厚くては食べられない！ もっと薄くしろ！」
シェフのジョージ・クラムは、作り直して出しましたが、客は満足しません。 「まだ厚い！ 生焼けだ！ もっと薄く！」 と、何度も厨房に皿を突き返してきました。
ブチ切れたシェフの逆襲
度重なるクレームに、ついにシェフの堪忍袋の緒が切れました。 「そんなに薄いのがいいなら、フォークも刺さらないくらいペラペラにしてやるよ！」
彼は怒りに任せて、ジャガイモを紙のように極限まで薄くスライスし、カリカリになるまで高温で揚げ、さらに嫌がらせのようにたっぷりと塩を振って客に出しました。
「どうだ、これなら文句ないだろ！（食えるもんなら食ってみろ）」 という、完全な意地悪でした。
まさかの「大絶賛」
ところが、その「嫌がらせポテト」を食べた客の反応は予想外でした。
「……うまい！！ なんだこのパリパリの食感は！」
客はその新しい食感に大喜びし、おかわりまで注文しました。 この噂はすぐに広まり、店一番の人気メニュー「サラトガ・チップス」として定着。 これが、現在のポテトチップスの原型となったのです。
まとめ：怒りが生んだ傑作
- ポテトチップスは、1853年のニューヨークで生まれた
- 客の「厚すぎる」というクレームへの仕返しだった
- フォークで刺せないほど薄く揚げて、困らせるつもりだった
- 結果的に、世界中で愛されるお菓子になった
もし、その客が文句を言わない大人しい人だったら、あるいはシェフが短気じゃなかったら、私たちは今頃ポテトチップスを食べられていなかったかもしれません。 袋を開けるたびに、 「ああ、これはシェフの怒りの味がするな……」 と想像してみると、塩味がさらに引き立つかもしれませんね。
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