実は、バナナは木ではなく「巨大な草」だった

スーパーで年中売られているバナナ。 「バナナの木」に黄色い実がぶら下がっている光景をイメージしますよね。

実はあれ、植物学的には「木」ではなく「草」なんです。

幹に見えるのは「葉っぱ」

バナナの高さは数メートルにもなり、太い幹のようなものがあります。 しかし、あれは木の幹（木質化した茎）ではありません。 「偽茎（ぎけい）」といって、柔らかい葉っぱが何重にも重なり合って、固く巻かれているだけの束なのです。 玉ねぎや長ネギの白い部分と同じ構造だと思ってください。

一回実ったら枯れる

「木」は何年も生き続けて、毎年実をつけますよね。 しかしバナナは、一度実をつけると、その茎（偽茎）は枯れてしまいます。 そして、根本から新しい芽が生えてきて、また次の世代として成長します。

この「一年で枯れてしまう（または地上部が枯れる）」という性質は、まさにヒマワリやチューリップなどの「草（草本）」の特徴そのものです。

まとめ

つまり、バナナは世界最大級の「草になる実」。 分類上は、スイカやメロン、イチゴなどと同じ「野菜（果実的野菜）」に近い仲間とも言えます。 「バナナの木」だと思って見上げていたあの植物は、実は「めっちゃデカいネギみたいな草」だったのです。