実は、シマウマの白黒模様は「ライオン除け」ではない。。。。

シマウマはなぜあんな派手な白黒模様なのか？ 「草むらでライオンに見つかりにくくするため（迷彩）」と習った人もいるかもしれません。 しかし、サバンナで白黒は逆に目立ちます。

最新の研究でわかった本当の理由は、「吸血バエの目をバグらせるため」でした。

「シマシマの馬」を作る実験

2019年、研究チームが「普通の馬」に白黒のシマシマ模様の服を着せて、吸血アブがどう反応するか実験しました。 すると驚くべきことに、アブたちはシマシマの馬に近づこうとしますが、着陸の瞬間に距離感がつかめず、そのまま体に激突したり、着陸を諦めたりしたのです。

虫の目は細かい動きに敏感ですが、白黒の縞模様がチラチラ動くと「錯視（オプティカル・イリュージョン）」を起こし、うまく着地できなくなることが判明しました。

まとめ

シマウマにとって、たまに来るライオンよりも、毎日大量に襲ってきて病気を媒介するハエの方が生存に関わる脅威だったのです。 あの模様は、「最強の虫除けバリア」でした。